Mookie despierta y salva a los Dodgers de la limpia en Pittsburgh

Pittsburgh, Pensilvania.- Mookie Betts ha pasado la mayor parte de su carrera haciendo que todo lo relacionado con el béisbol parezca sencillo.

No tanto en 2024. Al menos no en defensa, donde la transición del jardinero seis veces Guante de Oro al campocorto ha sido más accidentada de lo que le gustaría.

Si bien la estrella de los Dodgers de Los Ángeles no ha lucido fuera de lugar, tampoco ha sobresalido en la forma que le resultó tan fácil durante todos esos años deambulando por el jardín derecho.

La realidad es que ha habido demasiadas noches como la que vivió Betts en la victoria del jueves por 11-7 sobre Pittsburgh.

Claro, el siete veces All-Star tuvo dos hits, incluido un cuadrangular de tres carreras en la quinta que les dio a los Dodgers todo el respiro que necesitaban.

Lo que se quedó con él después, sin embargo, fueron los dos errores que le acusaron y que elevaron su total de temporada a nueve, sólo dos detrás de los 11 del campocorto de Cincinnati, Elly De La Cruz, líder en las Grandes Ligas.

En un momento, Betts se volvió hacia su compañero Gavin Lux en el dugout y admitió: «Esto es lo más difícil que he tenido que hacer».

En ocasiones, así ha parecido.

Betts lanzó fuera de la primera base con un helicóptero de Edward Olivares en la segunda entrada, sacando a Freddie Freeman de la bolsa. Olivares luego se recuperó para anotar. Otro error de tiro en el sexto permitió a Andrew McCutchen llegar.

Incluso cuando Betts no lo desperdició, no siempre hizo la jugada. Parecía que no podía sacar la pelota de su guante en un rodado fuerte de Jack Suwinski en el cuarto que permitió a los Piratas llenar las bases. Si bien Suwinski recibió un hit, era difícil pasar por alto la expresión de frustración en el rostro de Betts.

Betts enfatizó que no buscaba simpatía. Está tratando de darse un poco de gracia, por más difícil que pueda ser en este momento. Comenzó la temporada baja creyendo que sería el segunda base de todos los días en 2024 hasta que el manager Dave Roberts lo cambió al campocorto cuando faltaban menos de dos semanas para el primer partido.

El jugador de 31 años aprovechó la oportunidad, realizó un trabajo defensivo adicional y agregó que se siente tan bien como en una década a pesar de jugar una posición defensiva más exigente.

Sin embargo, existe una diferencia entre sentirse bien y sentirse cómodo. Por el momento, no hay mucho consuelo para todos.

“No hay excusas, pero el hecho es que todo esto es nuevo para mí, todo esto es nuevo“, dijo Betts. “Y se necesitarán más de dos meses para lograrlo“.

La medida no parece afectar a Betts en el plato. Tuvo un comienzo tórrido aunque se había calmado últimamente y entró al juego del jueves bateando .042 (1 de 24) en sus últimos seis juegos antes de conectar un sencillo ante Bailey Falter en el primero y conectar un jonrón de tres carreras justo por encima del final. valla del jardín central en la sexta ante el relevista de los Piratas Ben Heller.

“Él hizo los cambios“, dijo Roberts sobre Betts. “Y para él, atrapar un barril y llegar profundo al jardín central, fue una muy buena señal”.

Betts está bateando .312 en la temporada y no cree que los ejercicios de fildeo casi diarios que realiza mientras intenta hacer un ajuste de posición a mitad de su carrera hayan tenido algún efecto en lo que está sucediendo en la caja de bateo.

“Vas a pasar por altibajos y nadie disfruta de los momentos bajos“, dijo Betts. “Pero sólo estoy trabajando. Son las olas de la temporada. Sabes, tienes que entender eso. Pero eso no significa que lo aceptes, sino que hay que entenderlo”.

El siguiente paso para Betts y los Dodgers, líderes de la División Oeste de la Liga Nacional, es un viaje a Nueva York para enfrentar a los Yankees, líderes de la División Este de la Liga Americana. Los ex Medias Rojas de Boston saben que la atmósfera en el Yankee Stadium será eléctrica. Espera que su guante sea parte del espectáculo.

“Sabes que es difícil“, dijo. “Pero tengo que hacerlo“.

Información: AP.